Geen ‘medal of honour’, maar oneervol ontslag
Ido Dijkstra | Datum: 6 oktober 2025
Melchior Verbon | mkfotografie
Moreel kompas maakt einde aan indrukwekkende carrière bij Koninklijke Marechaussee
Melchior Verbon was lid van het Korps Mariniers, diende begin deze eeuw in de Stabilisation Force (SFOR) in Bosnië, hield Schiphol veilig en bouwde in een kleine dertig jaar een indrukwekkend cv op bij de Koninklijke Marechaussee. In plaats van een eremedaille, kreeg hij dit jaar ‘verwijtbaar en oneervol ontslag’. De 50-jarige Groninger raakte in conflict met Defensie omdat hij zich uitsprak over het coronabeleid, de oorlog tussen Israël en Palestina en kindermisbruik. “The truth doesn’t mind being questioned, it’s the lie that doesn’t like to be challenged.”
Si vis pacem, para bellum (als je vrede wilt, bereid je dan voor op oorlog) is het levensmotto van Melchior Verbon, dat op zijn onderarm getatoeëerd is. Als diender van de grondwet heeft hij zich voorgenomen “te allen tijde de vrijheid, vrede en veiligheid in Nederland te bewaken”, vertelt hij aan De Andere Krant. De voorbije 28 jaar deed hij dat grotendeels in naam van de Koninklijke Marechaussee (KMar), de organisatie die volgens het ministerie van Defensie “waakt over de veiligheid van de Staat”.
Verbon heeft zijn ambtseed altijd hoog in het vaandel gehad, stelt hij. Binnen Defensie heeft die houding hem een indrukwekkende carrière opgeleverd, zo getuigt zijn conduitestaat. Daarop prijken functies als senior medewerker van het opleidings-, trainings- en kenniscentrum van de KMar én kerninstructeur Zelfhulp & Kameradenhulp (ZHKH) en Massive bleeding, Airway, Respiration, Circulation en Hypothermia (MARCH). Hij hield zich de voorbije jaren als docent bezig met het begeleiden van herintreders en het trainen van operationeel personeel op het gebied van gevaar- en geweldbeheersing, zoals omgaan met vuurwapens. Samengevat: Verbon is een veiligheidsexpert.
Zijn blazoen leek in 2013 een vlekje te krijgen. Hij kreeg de Militaire Inlichtingen- en Veiligheidsdienst (MIVD) op zijn dak, omdat hij zich bekeerde tot de islam. Verbon bleef rustig onder het vergrootglas van de inlichtingendienst en liet zien dat zijn veranderde geloofsovertuiging niet gelijkgesteld hoeft te worden aan radicalisering. Hij overtuigde zijn superieuren en een paar jaar later gaf hij voorlichting aan defensiepersoneel “met als doel de basiskennis over de islam te vergroten en hen praktische handvatten te bieden, zodat zij hun werk, zowel nationaal als internationaal, nog effectiever konden uitvoeren”, aldus Verbon.
‘Wachtmeester’ Verbon was ogenschijnlijk op weg naar A Medal of Honour, maar kreeg dit voorjaar te horen dat hij werd geschorst. Inmiddels is hij zelfs ‘verwijtbaar en oneervol’ ontslagen door Defensie. Het betekent dat hij, na dertig jaar van trouwe dienst, niet eens in aanmerking komt voor een ontslagregeling en de werkloosheidswet (WW), al gaat hij dat nog wel aanvechten bij de bestuursrechter. “Als een politieambtenaar een conflict heeft met zijn werkgever, valt dat binnen het bestuursrecht, omdat de politietaken vallen onder het bestuursrecht. Het zal nog een strijd worden, want ik moet alles uit eigen zak betalen, terwijl Defensie op kosten van de belastingbetaler een legertje advocaten van Pels Rijcken inhuurt.”
Hoe heeft het zover kunnen komen, voor iemand die tot een paar jaar terug nog geen aantekening, “niet eens een klacht van een arrestant”, in zijn dossier had? In de zomer van 2020 stapte hij in de auto bij Flavio Pasquino, de latere oprichter van Blckbx en het huidige boegbeeld van LighthouseTV. Hij vertelde de interviewer dat hij “aanliep tegen de noodverordeningen, die ordehandhavers de macht gaven huizen binnen te vallen of torenhoge boetes uit te schrijven als mensen te dicht bij elkaar stonden”, zo deelde hij in het door Café Weltschmerz uitgezonden gesprek over de afgekondigde coronamaatregelen. “De spoedwet is in strijd met de eed”, vatte hij zijn bezwaren samen.
Het was een mening die hij op persoonlijke titel deelde en ook mocht delen, ook al was hij in dienst van Defensie. “Ik volgde mijn moreel kompas. Het doel was mensen binnen de organisatie wakker te schudden”, stelt de 50-jarige Groninger. Dat gebeurde ook, maar niet zoals hij bedoeld had. “Al binnen tien minuten nadat het gesprek met Flavio online stond, kreeg ik een telefoontje van een superieur. Ik kreeg te horen dat ik het recht had op persoonlijke titel mijn mening te delen, maar er was in de thumbnail van de video een foto gebruikt van mij in KMar-uniform. Dat was een probleem, want zo leek het alsof ik namens de KMar sprak. Dat heb ik snel recht laten zetten.” Via officiële wegen kreeg hij van hogerhand niks meer te horen. “Diverse collega’s steunden me zelfs. Zo heb ik andere dienders die met gewetensbezwaren kampten tot huilens toe aan de telefoon gehad. Binnen de KMar zijn er ook de nodige mensen wakker. Er waren meerdere officieren binnen de KMar die net als ik tegen de coronavaccinaties en mondkapjes waren.”
Verbon is desondanks tot op de dag van vandaag het enige KMar-lid dat het gedurfd heeft zich openlijk uit te spreken. “Je moet weten dat Defensie een heel hiërarchische structuur kent. Intern zit niet iedereen op een lijn, maar als er van bovenaf iets wordt bepaald, dan wordt er op toegezien dat dit wordt nageleefd. Dit is bij mij gebeurd. Het wordt niet gewaardeerd als je tegen het gezag ingaat, hoewel er tegelijkertijd wordt gezegd dat je binnen de organisatie je persoonlijkheid kunt en moet ontwikkelen. Het mag alleen niet te ver buiten de lijntjes gaan. Ik ben van mening dat juist het debat met personen met een afwijkende mening je organisatie sterker kan maken. Een uitspraak die dan bij me opkomt, is: The truth doesn’t mind being questioned, it’s the lie that doesn’t like to being challenged”.
Verbon vertelt dat hij na zijn gesprek met Pasquino rare dingen meemaakte. Zo kreeg hij via een collega van een inlichtingendienst te horen dat hij het niet in zijn hoofd moest halen zijn gezicht op verboden coronademonstraties te laten zien, want dan zou hij worden opgepakt. “Ik was target van de politie. Als ik een voet op het Malieveld had gezet, hadden ze me zonder aanleiding gearresteerd en tot voorbeeld gemaakt.” Verbon bleef uit eigen beweging weg van die demo’s, omdat hij zich “aan de wet houdt”.
In het najaar van 2020 botste Verbon opnieuw met Defensie. Hij organiseerde in november “een mars tegen kindermisbruik, kinderhandel, organenhandel en ritueel misbruik van kinderen” — een 30 kilometer lange looptocht van Rotterdam naar het Binnenhof in Den Haag. En later een mars voor een verbod op de PNVD, de ‘pedopartij’. Nadat hij die demo’s wereldkundig maakte, werd hij in de media in de hoek van complotdenkers gezet en met Qanon in verband gebracht. “Er klopt niks van die framing”, stelt Verbon. “Met Qanon heb ik me nooit geafficheerd. Ik ben op mijn 6e zelf slachtoffer geworden van misbruik. Daar durfde ik tot ik eind 20 was niet over te spreken en dat heeft een zwaar stempel op mijn leven gedrukt. Pas nadat ik ermee naar buiten kwam, kon ik mijn eigen leed verwerken. In deze tijd zie ik het als mijn taak kindermisbruik aan het licht te brengen om mensen die dit hebben ondergaan te helpen.” De KMar dacht er anders over en nam in het AD afstand van Verbons demonstratie. “We zijn ervan op de hoogte en nemen er afstand van. Dit is niet in lijn met de waarden van de marechaussee. Het zijn echt individuele denkbeelden van deze medewerker.” Na deze ophef kreeg hij ook te maken met intimidaties, zo stond de politie meerdere malen zonder reden aan zijn deur.
Sinds 7 oktober 2023 heeft Verbon zich online geroerd over de oorlog tussen Israël en Palestina. Op eigen titel, via zijn eigen kanalen, heeft hij zich fel uitgesproken tegen de misdaden die Israël in Gaza pleegt. Verbon en zijn advocaat Michael Ruperti vermoeden dat dit voor Defensie de druppel is geweest. Verbon belandde in een proces met bestuurlijke hoorzittingen die uiteindelijk zijn ondergang bij de KMar inleidden. “Ze hebben het voor elkaar gekregen twee kantjes vol met beschuldigingen over me te schrijven. Zo zou ik antisemiet zijn, omdat ik me tegen het Israëlische geweld heb uitgesproken. Ik zou neonazi zijn, Holocaustontkenner en voor het vergassen van homo’s zijn, aanhanger van complottheorieën over een kwaadaardige elite die de wereld beïnvloedt en nog meer van de meest gekke shit”, aldus Verbon, die erachter kwam dat de Militaire Inlichtingen- en Veiligheidsdienst (MIVD) hem en zijn advocaat heeft afgeluisterd. “Als ik vraag op welke uitspraken zij zich baseren en in welke context, dan zeggen ze: het is geheim.”
En zo is een glorieuze carrière in korte tijd tenietgedaan. Of hij spijt heeft, dat hij zich sinds 2020 is uit gaan spreken? “Ik had ook kunnen denken: ik hou me stil. Dan was ik niet in botsing gekomen met de machtsstructuren binnen de KMar. Maar ik weet dat ik me uiteindelijk moet me verantwoorden tegenover God.”
Steun Melchior Verbon: Bij een oneervol ontslag kan er geen aanspraak gedaan worden op sociale voorzieningen zoals een uitkering. Vanwege het wegvallen van inkomsten is er een crowdfunding gestart, voor advocaat- en proceskosten en voor levensonderhoud.
Wat je alleen leest in De Andere Krant
Dossiers
