Rechter tegen Trump: “Jij hebt de Epstein-geheimen in handen”
Karel Beckman | Datum: 18 augustus 2025
Groep demonstranten in Laguna Beach, California, eisen vrijgave van de Epstein files en beschuldigen president Trump van leugens 2 augustus 2025 | ZUMA Press Wire | Shutterstock
federale rechter tegen Donald Trump: stop afleidingsmanoeuvres en maak Epstein files openbaar
Een federale rechter in New York heeft hard uitgehaald naar de juridische toeren die de regering-Trump aan het uithalen is in de Epstein-zaak. Trump eist inzage in bepaalde niet-openbaar gemaakte getuigenissen die zijn gedaan in de rechtszaak tegen de voor kindermisbruik veroordeelde partner van Jeffrey Epstein, Ghislaine Maxwell. Volgens rechter Paul Engelmayer is dat een afleidingsmanoeuvre. De echte geheimen, stelt hij, zitten in de ‘Epstein files’. Die heeft Trump zelf in handen, maar hij weigert ze vrij te geven.
De Jeffrey Epstein-affaire blijft de gemoederen bezighouden in de VS. Maandenlang wachtte Amerika in spanning op de openbaarmaking van de Epstein files, die begin dit jaar was aangekondigd door het ministerie van Justitie en de FBI. Minister van Justitie Pam Bondi verklaarde op 25 februari in een persbericht dat zij dossiers had van meer dan 250 minderjarige vrouwen die het slachtoffer waren geweest van seksueel misbruik door Jeffrey Epstein en zijn handlangers. FBI-directeur Kash Patel beloofde dat alles boven water zou komen (“no cover-ups”). De FBI bleek te beschikken over 300 gigabyte aan documenten, videobeelden en afbeeldingen die waren aangetroffen in het zeven verdiepingen grote appartement van Epstein in Manhattan toen deze in 2019 werd gearresteerd.
Op 6 juli echter verbijsterden Bondi en Patel vriend en vijand met de aankondiging dat ze bij nader inzien toch maar besloten de Epstein files geheim te houden. Ze stelden dat ze geen bewijs hadden aangetroffen over ‘derden’ die bij het misbruik betrokken zouden zijn geweest. Openbaarmaking van de data zou volgens hen alleen maar de privacy van de slachtoffers schenden.
Dat besluit leidde tot een storm van verontwaardiging, met name onder de Trump-aanhang. Trump had meerdere malen beloofd de Epstein-beerput te zullen openen. Er werden meteen vermoedens geuit dat het besluit was genomen doordat Trump zelf zou worden genoemd in de dossiers. Trump en Epstein waren jarenlang de beste vrienden.
Trump reageerde alsof hij van de prins geen kwaad wist. Hij verklaarde doodleuk dat hij niet snapte waarom mensen zich nog bezighielden met deze ‘oude’ zaak. Tegelijkertijd stuurde hij wel ineens zijn onderminister van Justitie, Todd Blanche, naar de gevangenis in Tallahassee, Florida, om Epsteins partner in crime, Ghislaine Maxwell te ondervragen. Maxwell werd in 2021 veroordeeld tot 20 jaar gevangenisstraf vanwege haar rol in het grootschalige en langdurige misbruik van honderden minderjarige meisjes dat door Epstein en Maxwell werd georganiseerd. Trump vond dat het tijd werd dat Maxwell een verklaring zou afleggen in het Amerikaanse Congres. Het Departement van Justitie eiste in dit verband bij de rechter openbaarmaking van de Grand Jury-getuigenissen die waren gedaan in de rechtszaak tegen Maxwell.
Deze stappen leidden in Amerika tot grote verontwaardiging. Ze deden vermoeden dat Trump zichzelf wilde vrijpleiten door Maxwell een gunstige getuigenis te laten geven in ruil voor immuniteit. Daar kwam bij dat Maxwell plotseling, zonder enige reden, werd verplaatst van de streng beveiligde gevangenis in Florida naar een gevangenis met een uiterst licht regime in Texas.
De federale rechter Paul Engelmayer maakte deze week bekend dat hij geen enkele reden ziet om de Grand Jury-getuigenissen openbaar te maken. Het gaat bij die getuigenissen slechts om een tenlastelegging, schrijft hij in zijn vonnis. De Grand Jury kwam hiervoor slechts één dag bij elkaar. Er is toen niets gezegd wat niet later in de rechtszaak naar buiten is gekomen, aldus Engelmayer. Hij ziet dan ook geen reden om af te wijken van de wet die bepaalt dat dergelijke getuigenissen niet naar buiten worden gebracht.
Sterker, Engelmayer suggereert sterk dat de actie van de regering-Trump niets meer is dan een afleidingsmanoeuvre. Hij hamert er in zijn vonnis op dat Maxwell geen slachtoffer is, maar dader. Hij gaat uitgebreid in op de rechtszaak tegen haar, die plaatsvond van 29 november tot 29 december 2021. Daarin zijn door acht slachtoffers verklaringen afgelegd, naast belastende verklaringen van medewerkers van Maxwell, en is een grote hoeveelheid additioneel bewijsmateriaal aangedragen. Maxwell zou honderden minderjarige meisjes hebben gerecruteerd. Ze had het speciaal gemunt op meisjes die in moeilijke familieomstandigheden verkeerden, financiële problemen hadden, verslaafd waren of daarvoor al slachtoffer waren van seksueel misbruik. De jongste slachtoffers waren 14 jaar oud. Maxwell deed regelmatig persoonlijk mee aan de misbruikpraktijken en zorgde er achteraf voor dat de slachtoffers hun mond niet opendeden, aldus Engelmayer.
Het is onduidelijk wat Trumps vervolgstappen zullen zijn. Mogelijk brengt hij de zaak naar het Hooggerechtshof. Maar het lijkt onwaarschijnlijk dat de roep om openbaarmaking van de Epstein files zal verstommen. Juridisch commentator Michael Popok van de progressieve website MeidasTouch concludeert dat de rechter met zijn vonnis voorgoed een einde heeft gemaakt aan “Donald Trumps poging om het publiek te laten geloven dat de Epstein files hetzelfde zijn als de Grand Jury-getuigenissen”.
GERELATEERD ARTIKEL
Onderzoeksjournalist Whitney Webb, waarschijnlijk de meest deskundige en onbevreesde Epstein-kenner, weet wel waarom de Epstein files niet worden vrijgegeven. Het gaat volgens Webb, auteur van One Nation under Blackmail, een lijvig tweedelig exposé van alles wat met de zaak Epstein te maken heeft, lang niet alleen over Trumps rol in het misbruikschandaal. De hele top van de Amerikaanse maatschappij is erbij betrokken.
“De Epstein-zaak”, zegt Webb in diverse online-interviews in de afgelopen weken, “laat zien hoe de werkelijke machtsstructuur in de VS in elkaar zit. Epstein is maar een pion in dit verhaal. We hebben het over een transnationaal netwerk van bankiers, miljardairs, politici, medewerkers van inlichtingendiensten én de georganiseerde misdaad. Zij controleren zowel de Democratische als de Republikeinse partij. Zij maken zich op grote schaal schuldig aan misbruik- en chantagepraktijken. Bij Epstein kwamen heel veel van deze lijntjes bij elkaar.”
Webb twijfelt er niet aan dat Trump sterk verweven is met dit netwerk. Zij vertelt dat Trump eind jaren ’70 werd ingewijd in het misdaadkartel door de beruchte advocaat Roy Cohn, die voor hem een mentor was. (Zoals verbeeld in de film The Apprentice.) Cohn was advocaat voor de grootste mafia-bazen en al vanaf de jaren ’50 betrokken bij chantagepraktijken rond seksueel misbruik. Hij zou zelfs FBI-directeur J. Edgar Hoover hebben gechanteerd met diens homoseksuele praktijken.
In de late jaren ’80 werd Trump eigenaar van Resorts International, volgens Webb een mantelorganisatie van de CIA en de mafia, die al sinds de Tweede Wereldoorlog innig met elkaar verbonden zijn. Dit bedrijf omvatte casino’s en hotels in Atlantic City. Met name het Trump Plaza Hotel werd volgens Webb gebruikt voor chantagedoeleinden. Begin jaren ’90 gaat Trump failliet. Hij heeft dan een schuld van 2 miljard dollar. Hij wordt financieel weer op de been geholpen door Wilbur Ross, die hij later beloont met een baan als minister van Handel in zijn eerste presidentstermijn. Ross was destijds werkzaam voor het bankiershuis Rothschild (N.M. Rothschild & Sons in New York), dat een lange geschiedenis heeft in de zionistische beweging. Het waren ook de Rothschilds die mediamagnaat Robert Maxwell, vader van Ghislaine, die voor Israël werkte, naar New York haalde, stelt Webb. “Zonder de bemoeienis van de Rothschilds hadden we nooit meer iets van Trump gehoord”, aldus Webb, die eraan toevoegt dat Trump “veel verschuldigd is aan de zionisten”.
Trump was daarnaast zakenpartner van John Casablancas, eigenaar van het modellenbureau Elite Model Management, die volgens Webb bekend stond om zijn pedofiele neigingen. Zijn modellenbureau kwam regelmatig in opspraak. Het bureau zou onder meer meisjes hebben geregeld voor de beruchte wapenhandelaar Adnan Khashoggi in de jaren ’80. Het jacht van Khashoggi, die ooit samen met Epstein het Witte Huis bezocht, zou ook gebruikt zijn voor chantagepraktijken, stelt Webb. Trump werd later eigenaar van het jacht.
Toch is het volgens haar een vergissing Trump als de kwade genius achter alles te zien. Ze wijst erop dat Epstein in de tijd van Bill Clinton minstens zeventien keer het Witte Huis bezocht. “Dit gaat niet over Democraten of Republikeinen. Beide partijen worden beheerst door misdaadkartels en door belangen die boven hen uitstijgen.” De Amerikaanse regering, zegt Webb, is overgenomen door een netwerk van publiek-private partnerships. Een voorbeeld is de rol van de techgiganten in Silicon Valley die de overheidsinstanties voorzien van de middelen om hun controle over de maatschappij uit te oefenen. “Voordat Epstein werd gearresteerd, was hij bezig zijn contacten in Silicon Valley uit te rollen. Hij had banden met Peter Thiel van Palantir en Bill Gates. Ghislaine Maxwell had een relatie met Jeff Bezos van Amazon. Het gaat uiteindelijk om de mensen boven Trump.”
Wat je alleen leest in De Andere Krant
Dossiers
