Wat doet Willem-Alexander tussen de wapenhandelaren?
Karel Beckman | Datum: 08 juli 2025
Illustratie: Wilfred Klap
koning omringt zich op bilderbergconferentie met leveranciers en financiers van wapentuig
Koning Willem-Alexander verklaarde onlangs dat wij ons “tot de tanden toe moeten bewapenen” tegen het Russische gevaar. Op de jaarlijkse bijeenkomst van de samenzweerders van de door zijn grootvader opgerichte Bilderberg groep in Zweden, wist hij zich omringd door topmensen uit de westerse wapenindustrie. Of hij daar spijkers met koppen heeft geslagen, mogen de Nederlandse belastingbetalers niet weten. De gesprekken van de Bilderbergers zijn geheim.
De 71e bijeenkomst van ‘Bilderberg’ vond plaats van 12 tot 15 juni in het Grand Hotel in Stockholm, eigendom van de schatrijke Wallenberg-familie. Gastheer was Marcus Wallenberg, topman van Saab, bekend van de auto’s — maar toevallig ook het grootste militaire concern van Zweden. Wallenberg was niet de enige aanwezige met belangen in de wapenindustrie. Aan tafel zaten ook de CEO’s van defensiegerelateerde bedrijven als Palantir, Anduril, Thales, Volvo, Kudelski en Relativity Space. Dat laatste bedrijf, geleid door Eric Schmidt, voormalig topman van Google, is gespecialiseerd in rakettechnologie.
De defensieleveranciers konden in Stockholm niet alleen zaken doen met koning Willem, maar ook met politieke functionarissen als de Nederlandse minister van Justitite David van Weel, de president van de Duitse Bundestag Julia Klöckner, de hoogste Franse defensiefunctionaris Nicolas Roche en een hele zwik andere ministers en Eurocommissarissen, onder wie Wopke Hoekstra. De CDA’er bracht, als Eurocommissaris van Klimaat, Netto Nul en Schone Groei wellicht de CO2-uitstoot van de tanks en bommenwerpers ter sprake. Hoekstra’s schone taak is de uitstoot van CO2 in Europa tot nul te reduceren. De Amerikaanse strijdkrachten zijn de instelling met de hoogste CO2-uitstoot ter wereld, maar zowel de Amerikaanse als de Europese strijdkrachten zijn als enige instanties uitgezonderd van de verplichting hun CO2-uitstoot te verlagen. Ze hoeven er niet eens over te rapporteren.
Mochten de wapenfabrikanten bot vangen bij de politici, dan konden zij zich ook nog rechtstreeks wenden tot de hoge militairen die in het Grand Hotel waren aangetreden, zoals de commandant van het Amerikaanse leger in Europa en Afrika, Christopher Donahue, de commandant van de Amerikaanse strijdkrachten in het Indo-Pacifisch gebied, Samuel Paparo, of Navo-chef Mark Rutte himself. Nog efficiënter misschien was het voor hen om zich te richten op de aanwezige bankiers en geldschieters. De CEO van Deutsche Bank, Christian Sewing, de baas van BNP Paribas, Jean Lemierre, de bazin van Banco Santander, Ana Botín, de CEO van Citigroup, Jane Fraser, de topadviseur van Goldman Sachs, José Manuel Barroso — in een vorig leven voorzitter van de Europese Commissie — de oprichter van het beroemde hedgefonds Kohlberg Kravis Roberts (KKR), Henry R. Kravis, de Nederlandse edelman Louis Ridder (Rolly) van Rappard, mede-oprichter van het schatrijke investeringsfonds CVC Capital Partners — ze waren allemaal van de partij. Toevallig maakte persbureau Bloomberg in april nog bekend dat CVC Capital Partners momenteel druk bezig is met het opbouwen van een ‘defensieportefeuille’.
De wapendealers zullen ook zeker interessante gesprekspartners hebben gehad aan de aanwezige vertegenwoordigers van Big Tech en AI, zoals Peter Thiel, oprichter van Palantir en Anduril, Mustafa Suleyman, CEO van Microsoft AI, Arthur Mensch van Mistral AI, en Demis Hassabis van Google DeepMind en bij bekende netwerkers als Børge Brende, president van het World Economic Forum, Albert Bourla, CEO van Pfizer en Kasja Ollongren, die aanwezig was namens Chatham House, ook bekend als de Royal Institute of International Affairs, de Londense denktank die sinds 1920 het Britse imperialisme in de wereld ondersteunt.
Het spreekt vanzelf dat elke journalist een moord zou hebben begaan om bij de gesprekken in Stockholm aanwezig te zijn, maar journalisten waren er niet bij. Wel present waren onder meer de hoofdredacteur van persbureau Bloomberg, de buitenlandredacteuren van de Financial Times en de New York Times, de hoofdredacteur van The Economist en de hoofdredacteur van de Belgische krant De Standaard, Karel Verhoeven. Maar zij moesten beloven niets over de bijeenkomst naar buiten te brengen, wat hen diskwalificeert als journalisten.
Buiten voor de ingang van het hotel in Stockholm was wel een echte journalist aanwezig, de Amerikaanse reporter Dan Dicks. Hij slaagde erin Peter Thiel — een van de grootste geldschieters van Donald Trump en zijn vice-president J.D. Vance — een vraag te stellen. “Mr. Thiel, kunt u iets zeggen over Palantir’s bespionering van het Amerikaanse volk?”, vroeg Dicks. “Of over uw connecties met Jeffrey Epstein?” Palantir, opgericht met geld van de CIA, is leverancier van geavanceerde data-analyse- en spionagesoftware die door Amerikaanse inlichtingendiensten en overheidsorganisaties wordt gebruikt. Thiel verkoos geen antwoord te geven.
Dicks ging op straat ook de confrontatie aan met de Nederlandse minister van Justitie en Veiligheid, David van Weel. Hij vroeg hem onder andere of tijdens de bijeenkomst van de Bilderbergers de Israëlische aanval op Teheran, die op vrijdagochtend 13 juni plaatsvond, ter sprake was geweest. Van Weel wilde niks zeggen. “De agenda is openbaar gemaakt”, zei de VVD’er. Dat was volgens hem voldoende.
Inderdaad staat er op de uiterst beperkte website van ‘Bilderberg Meetings’, zoals de club zichzelf omschrijft, een ‘agenda’ van elf gespreksonderwerpen voor de bijeenkomst in Stockholm. Maar dat is dan ook alles. Meer informatie biedt de website niet, op de deelnemerslijst na.
Eén van die agendapunten bracht op sociale media de nodige commotie teweeg: het elfde en laatste onderwerp was “depopulatie en migratie”. (Zie het opiniestuk van Jan Bennink op p. 13.) De Andere Krant vroeg de communicatie-afdeling van Bilderberg Meetings per e-mail (de Bilderbergers hebben geen telefoon) wat werd bedoeld met de term depopulatie. Streven de Bilderbergers naar depopulatie of zijn ze er juist bezorgd om? Het antwoord van een anonieme perswoordvoerder: “Wij praten niet met derden over de redenen waarom onderwerpen worden geselecteerd. We geven ook geen verklaring of definitie van individuele onderwerpen. Wij kunnen u slechts aanraden het woordenboek te raadplegen of andere betrouwbare bronnen als u wilt weten wat een woord betekent.”
Zo’n beetje de enige grote krant die kritisch aandacht besteedde aan de Bilderbergbijeenkomst was het Britse dagblad The Guardian. Verslaggever Charlie Skelton van deze krant die de Bilderbergers al heel lang volgt, constateerde dat AI heel hoog op de agenda stond in Stockholm, en ook dat er een “hele zwerm producenten van drones aanwezig was”. Drones zijn waarschijnlijk de belangrijkste praktische toepassing van AI in de defensie-industrie.
“Naast Eric Schmidt zweefde de topman van Thales, leider in de snelgroeiende markt voor onbemande luchtvaartuigen”, schrijft Skelton cynisch. “In de buurt zoemde ook Gundbert Scherf, mede-oprichter van het Duitse AI-concern én drone-fabrikant Helsing. Een van de eerste investeerders in Helsing was er ook: de CEO van Spotify, Daniel Ek. Dit betekent waarschijnlijk dat de Helsing-drones de beste playlists krijgen en muziek bléren als ze aanvallen.”
Defensieconcern Saab van de Wallenbergs investeert eveneens in Helsing, schrijft Skelton. “Helsing werkt weer samen met Mistral AI, wiens CEO ook aanwezig was. Mistral is opgericht door ex-Google-topman Eric Schmidt, een grote fan van onbemande luchtvaartuigen. Schmidt organiseerde vorige maand een AI/drone-beurs in Washington, met als co-sponsor Palantir, opgericht door Bilderberger Peter Thiel, die op zijn beurt weer een grote aandeelhouder is van Anduril, een specialist in ‘autonome defensiesystemen’, waarvan CEO Brian Schimpf, ook in Stockholm was. Daarnaast waren toevallig ook twee senior-adviseurs van het Witte Huis, die door Trump zijn aangesteld — Kevin Harrington en Michael Kratsios — aanwezig. Beiden zijn afkomstig van Thiel Capital. En zo gaat het maar door.”
De grootste zorg van de Bilderbergers op dit moment, stelt Skelton, is “de snelle vorming van een ‘autoritaire as’ rond China, Rusland, Iran en Noord-Korea”. Deze authoritarian axis, zoals het in de agenda wordt genoemd, zien de Bilderbergers ongetwijfeld als een bedreiging voor het transparante en democratische Westen, waar niemand achter de schermen opereert, alles openlijk wordt besproken en er geen niet-gekozen functionarissen zijn die macht uitoefenen.
Wat je alleen leest in De Andere Krant
Dossiers
