Bouwen uit liefde voor de natuur

In 2021 won Orga architect de Gouden Kikker, een prestigieuze prijs voor het meest duurzame project van Nederland: basisschool de Verwondering in Almere. Het ontwerp is geïnspireerd door natuurlijke habitats waarin diersoorten naast elkaar bestaan en gedijen, vertelt architect Daan Bruggink. “De school heeft veertien lokalen, verdeeld over drie clusters, met een grote tussenruimte voor gemeenschappelijke activiteiten. Alle ruimtes hebben veel natuurlijk daglicht, groenwanden en verschillende leerplekken. Zo kunnen de leerlingen vanuit hun veilige klas steeds verder de buitenwereld ontdekken. Spelenderwijs leren ze zo de omgeving kennen, ze kweken hun eigen groente en fruit en zorgen voor de vissen, cavia’s en kippen. Al op jonge leeftijd worden ze zo bewust van natuurlijke processen en biodiversiteit en merken ze dat je beloond wordt als je de natuur verzorgt en voedt. Ze ontwikkelen verantwoordelijkheidsgevoel en respect voor de natuurlijke wereld, die bij veel volwassenen ontbreekt.”

De brug over het water die de school verbindt met de overkant is een echte eyecatcher. Bruggink: “Deze is geënt op de vormen van de ruggengraat en de ribben. Het is een echt kunstwerk geworden. In mijn lezingen zeg ik vaak: ‘Ga maar eens kijken en voelen in Almere. Dat is een geweldig voorbeeld van hoe wij werken.’ De schooldirecteur zegt dat zij het verschil tussen het nieuwe en het oude gebouw merkt aan de kinderen — ze zijn rustiger, halen betere resultaten en er is minder gedoe. Ook is er minder ziekteverzuim onder de leraren. Dat horen we steeds opnieuw en het is een van de grote voordelen van biofilisch bouwen: bewoners, leerlingen en werknemers gedijen beter.”