Canceldrift treft cultuursector
Hendriëlle de Groot | Datum: 1 maart 2026
Illustratie: Marion de Backer
Theaters annuleren shows van woke-kritische cabaretier Rogier Kahlmann
Meerdere theaters in het hele land, van Leeuwarden tot Breda en van Arnhem tot Castricum, hebben de voorstelling ‘Trigger Warning’ van cabaretier Rogier Kahlmann geannuleerd. De toneelgebouwen blijken onder druk te zijn gezet door een anonieme groep die zich presenteert als ‘collectief van bezorgde burgers’. Zij pruimen de woke-kritische humor van Kahlmann niet en vinden hem een transfoob, racist en vrouwenhater. De komediant spreekt van een “links-gecoördineerde aanval”.
Rogier Kahlmann neemt in zijn show Trigger Warning wat hij noemt de “woke- cultuur” stevig op de hak. “Bij Trigger Warning draait alles om comedy zoals het ooit bedoeld was: eerlijk, rauw en ongefilterd. In een tijd waarin humor steeds vaker wordt afgeremd door overgevoeligheid, bieden wij een podium voor comedians die durven te zeggen wat anderen niet meer uitspreken”, staat bij de eigen omschrijving van de voorstelling, die hij met collega Jim Speelmans doet. In een interview met deze krant (nr. 44, 1 november 2025), gaf Kahlmann ook al aan bewust satire te maken over gevoelige thema’s als identiteitspolitiek, religie en politieke correctheid, om de discussie erover op gang te brengen.
De cabaretier raakt daarbij blijkbaar een open zenuw in de samenleving. Theaters en podia waar Trigger Warning al ingepland stond, kregen onlangs vrijwel gelijktijdig een e-mail van een ‘collectief van bezorgde burgers’, vertelt de cabaretier. “Het lijkt een links-gecoördineerde aanval. De e-mail is alleen niet te herleiden naar de afzenders, de e-mailadressen zijn automatisch gegenereerd.”
Illustratie: ©Wilfred Klap
Café-Zalencentrum Het Witte Schaap in Breda was volgens Kahlmann de eerste partij die het optreden afzegde. In een e-mail aan de cabaretier verantwoordt het theater zijn besluit: “Wij willen jou laten weten dat wij inmiddels meerdere verzoeken van derden hebben ontvangen met betrekking tot de geplande show/het optreden om deze te cancelen. Wij zijn een transparante organisatie en nemen geen inhoudelijke standpunten in over maatschappelijke kwesties. (…). Wij zien het niet zitten om ons in de lopende confrontaties te mengen en verwachten eventueel weerstand bij onze locatie op de geplande datums.”
Als snel volgden meer theaters, zoals De Leeuw in Arnhem, die contact opnamen met Kahlmann. “De eigenaar zei letterlijk: ‘Ik vind het te politiek’ en ‘Ik voel met er niet goed bij’”, vertelt de cabaretier. Arnoud van Dijk, eigenaar van Theater De Leeuw, verduidelijkt tegenover De Andere Krant waarom hij het ‘te politiek’ vindt. “De vrijheid van meningsuiting staat bij ons hoog in het vaandel, maar er waren te veel signalen van bezorgde burgers. Ik kon de veiligheid niet garanderen. Ik heb geen zin in demonstraties voor de deur of politie-inzet. Dat kost geld en energie en wij zijn een vrijgevestigd theater dat ook publieke middelen aanvraagt.”
Ook Cultureel Centrum Geesterhage in Castricum cancelde de humorist. In een schriftelijke reactie liet het theater weten de inhoud van de show te hebben onderworpen aan een toetsing. “Hieruit blijkt naar onze mening dat er sprake is van zodanige discriminerende en radicaliserende uitingen, dat wij daar geen ‘podium’ aan willen bieden”, aldus het theater.
Theater De Bres in Leeuwarden was de volgende in de rij die zwichtte voor de druk van buiten. “We hebben de voorstelling via de link bekeken en konden niet anders dan concluderen dat de mensen gelijk hebben”, schrijft het team van De Bres in een e-mail aan Kahlmann. Een vertegenwoordiger van De Bres bevestigt aan De Andere Krant dat ze na de waarschuwingsmails met vier personen de shows van Kahlmann hebben bekeken. “Toen hebben we gezegd: dit kan bij ons niet. Vrijheid van meningsuiting, daar ben ik het mee eens. Maar als het gaat om racisme of aanzetten tot vrouwenhaat, dan trekken wij ons terug.” Wordt diezelfde maat ook gehanteerd voor pak ’m beet Youp van ’t Hek?, vroeg deze krant. “Zolang iemand scherpe satire maakt zonder aan te zetten tot haat, is dat wat anders.” De Bres zegt in de toekomst kritischer te gaan kijken naar de inhoud van de shows. “We willen wel weten met wat voor voorstelling iemand komt. Dit soort e-mails en reacties willen we niet.”
Kahlmann ontving ook een “heel pijnlijke” afzegging van een ander Fries theater in het dorp Steggerda. “Want deze locatie stond honderd procent achter mij. De eigenaar liet mij weten dat hij niet kan doorgaan, omdat hij moet denken aan zijn gezin. Dit is hoe ver het is gekomen.” De cabaretier reageerde op social media in een filmpje met een mix van ernst en humor op de ontwikkeling. “Comedians maken gebruik van allerlei stijlfiguren, zoals omdraaiing en overdrijving voor een komisch effect. Als jij denkt dat alles wat ik zeg op het podium klopt, dat ik echt een transhater, racist en vrouwenhater ben: dat klopt.”
De financiële gevolgen van de geannuleerde optredens zijn ondertussen aanzienlijk voor Kahlmann. Voor twee geannuleerde voorstellingen moesten ongeveer driehonderd kaarten van dertig euro per stuk worden gerestitueerd. Schade: ruim 8000 euro, al is een deel van het publiek bereid de kaarten om te boeken. De timing is al even ongelukkig. Na zijn vertrek bij comedycollectief Hart voor Humor van Jonathan Krispijn, was de cabaretier juist van plan een volgende stap zetten in zijn carrière, vertelt hij. “Ik wilde professionaliseren. Niet meer optreden in hooischuren, maar in serieuze zalen. Een eigen collectief opzetten, het groter aanpakken. En dan gebeurt dit. Dat is wrang.”
Op advies van fans stapte hij naar de politie om aangifte te doen. “Er is besloten dat het een mutatie wordt. Dat betekent dat het nog geen aangifte is, maar dat de politie wel op de hoogte is en een oogje in het zeil kan houden”, aldus Kahlmann. De stilte van collega-comedians noemt Kahlmann “heel pijnlijk”. “Geen enkele grote naam zegt er iets over”, merkt hij op. “Je hoeft mij niet grappig te vinden, ik ben niet populair. Maar dat de beroepsgroep zo stil blijft, vind ik geen goed teken.” Hij is vooral teleurgesteld in Hans Teeuwen. “Dit gaat niet alleen over mij. Vandaag ben ik het, morgen kan het iemand anders zijn.”
De kwestie heeft inmiddels de politiek bereikt. Kamerlid René Claassen (Groep-Markuszower) gaat Kamervragen stellen aan het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap over de gang van zaken rond de annuleringen. “Dit gaat over de ruimte die je nog hebt om satire te maken”, zegt Kahlmann. “Het vrije woord mag blijkbaar nergens meer klinken.”
Rogier Kahlmann doet zijn verhaal bij De Andere Tafel van 1 maart 2026, te zien op: https://deanderekrant.nl/theaters-cancelen-onder-druk-van-bezorgde-burgers-de-comedy-show-trigger-warning/
In plaats van het op te nemen voor de vrijheid van meningsuiting en expressie, kozen veel media ervoor Rogier Kahlmann aan te vallen op zijn politieke voorkeur (FVD) en zijn vermeende “haatdragende, vrouwonvriendelijke en racistische” wereldbeeld. Kahlmann reageerde er richting een journalist die een foto van hem wilde gevat op, zie afbeelding.
Meer in De Andere Krant: Lees in de krant meer opmerkelijke nieuwsberichten, achtergronden, columns en bijzondere initiatieven en tips in onze SamenLeven rubrieken.
Lees meer en weet meer met een abonnement op De Andere Krant. Nog geen abonnee? Overweeg dan een van onze abonnementen of probeer 6 weken voor € 20 met het proefabonnement en steun de onafhankelijke journalistiek!
Wat je alleen leest in De Andere Krant
Dossiers
