Frans Timmermans betrapt op verzinnen leerstoelen

Kort nadat Frans Timmermans op 10 juli op voorstel van minister-­president Rob Jetten was benoemd tot minister van staat, barstte er een rel uit over de benoeming: in een recent interview in het Algemeen Dagblad vertelde Timmermans leerstoelen op verschillende buitenlandse universiteiten te hebben bekleed. Journalist ­Arthur van Amerongen ontdekte dat deze claims niet kloppen, hetgeen tot Kamervragen leidde. Het is niet voor het eerst dat Timmermans op leugens wordt betrapt.

Minister van staat is een puur ceremoniële titel die bij hoge uitzondering wordt verleend aan personen die zich bijzonder verdienstelijk hebben gemaakt voor het openbaar bestuur, zoals oud-premiers, oud-ministers of andere hooggeplaatste bestuurders. Voormalige EU-commissaris en oud-PvdA-voorman Frans Timmerman deelt de eer met acht collega-politici, onder wie Jan Pieter Balkenende (CDA), Thom de Graaf (D66), Herman Tjeenk Willink (PvdA), Jaap de Hoop Scheffer (CDA) en Johan Remkes (VVD). “Met deze benoeming spreekt de regering haar waardering uit voor hun langdurige en bijzondere verdiensten voor het openbaar bestuur en de Nederlandse samenleving”, kondigt de Rijksoverheid op haar website aan. “Ministers van staat kunnen door de Koning worden geraadpleegd, bijvoorbeeld bij gecompliceerde staatsrechtelijke kwesties.”

Het feestje van Timmermans dreigt verstoord te raken door uitspraken die hij deed in een interview in het Algemeen Dagblad van 5 juli 2026. “Ik spreek op internationale conferenties, heb een paar leerstoelen op universiteiten in Oxford, Florence en Bologna, ben net terug van een missie om de natuur te helpen in Indonesië”, beweerde Frans Timmermans.

Arthur van Amerongen, journalist bij GeenStijl, columnist van De ­Andere Krant en schrijver van de ‘officiële ongeautoriseerde biografie’ De dunne Timmermans (2024), besloot te checken of Timmermans echt een leerstoel aan de genoemde universiteiten bekleedde. Op vragen van Van Amerongen aan de universiteit van Bologna, antwoordde het hoofd van de personeelsafdeling per mail: “In het archief van de afdeling Personeelszaken van deze universiteit is er geen documentatie aanwezig met betrekking tot reeds afgesloten of lopende arbeids- of samenwerkingsverbanden met de heer Timmermans.”