Epstein-dossier gaat over de toekomst van Amerika
Karel Beckman | Datum: 27 juli 2025
Amerikaanse president Donald Trump en minister van Justitie Pam Bondi probeerden op 18 juli 2025 de storm te bedaren die was ontstaan door een schokkend rapport over zijn vriendschap met Jeffrey Epstein | Fotografie: Andrew Caballero-Reynolds
Trump kan niet om Jeffrey Epstein heen
Donald Trump wil de affaire-Epstein het liefst zo snel mogelijk achter zich laten. Dat is voor zijn aanhangers onacceptabel. Jeffrey Epstein is voor hen het symbool voor de diepgaande verdorvenheid van de gevestigde orde. De VS kan zich alleen vernieuwen als dat kwaad wordt opgeruimd.
De voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, ‘Speaker’ Mike Johnson, kondigde deze week aan dat hij het zomerreces al op woensdag wilde laten ingaan, in plaats van op vrijdag. De reden? Hij wilde voorkomen dat er in het Huis zou worden gestemd over een motie voor “meer transparantie” rond het onderzoek naar de veroordeelde kindermisbruiker Jeffrey Epstein.
Het is de wereld op zijn kop. Tot voor kort was het juist het Trump-kamp dat hemel en aarde bewoog om ‘de waarheid over Epstein boven tafel te krijgen’. Trump zelf, zijn zoon, vice-president J.D. Vance, minister van Justitie (Attorney General) Pam Bondi, ze riepen nog niet zo lang geleden allemaal om het hardst dat de onderste steen in het Epstein-schandaal boven moest komen. “Ik zal dit nooit laten vallen, nooit”, had Bondi verklaard. Ze zat bovenop een enorme stapel aan bewijs, zei ze. Totdat ze eerder deze maand ineens verkondigde dat er geen bewijs was en dat ze de hele zaak seponeerde. Trump vond dat iedereen nu op moest houden met zeuren over Epstein. “Waar gaat het over?”, verklaarde hij doodleuk. “Er zijn zoveel belangrijkere dingen.”
Trumps draai roept, niet voor het eerst, de vraag op wat zijn relaties met Epstein zijn geweest. Hij zegt nu dat de roep om transparantie een poging is van de Democraten om hem in diskrediet te brengen. Trump en Bondi beweren dat er “geen Epstein-lijst bestaat”. Onafhankelijke Epstein-onderzoekers, mensen als Ryan Dawson, Darryl Cooper, Chris Hedges en Julie Brown, zijn het daar van harte mee eens. De al maandenlang klinkende roep om openbaarmaking van de Epstein Client List is volgens hen een afleidingsmanoeuvre. Uiteraard is er geen ‘lijst’ van ‘cliënten’ van Epstein, zeggen zij. Waarom zou Epstein ergens een ‘lijstje’ hebben liggen? Maar er is wel veel videomateriaal en ander bewijsmateriaal. Belangrijker: er is alle reden om alles wat met Epstein te maken heeft aan een grondig onderzoek te onderwerpen.
De Epstein-zaak is niet zomaar een affaire, daar is iedereen die zich erin heeft verdiept het over eens. Epsteins stuitende praktijken — en het feit dat hij er zo lang mee kon wegkomen — staan voor velen model voor een veel groter probleem. Epstein is het symbool van het kwaad dat zich in het hart van de heersende klasse heeft genesteld en dat moet worden uitgeroeid, als Amerika ooit weer een gezegend en vrij land wil zijn, is vooral onder Trump-aanhangers een breed gedeeld sentiment. Niet alleen het presidentschap van Trump, maar de toekomst van Amerika zelf staat op het spel, zo verwoordt Trump-onderzoeker Darryl Cooper het in een recent interview met Tucker Carlson.
Dat lijkt misschien overdreven, maar wie zich enigszins verdiept in het leven van Epstein, stuit wel degelijk op een ongelooflijke beerput, waar talloze mensen op het hoogste niveau bij betrokken zijn. “Het zou mooi zijn als ik een keer iemand zou tegenkomen die géén connecties heeft met Epstein”, verzucht Cooper in het interview. Het eerste publieke feit uit het leven van Epstein (1953) is dat hij in 1974, ondanks dat hij zijn studie aan de hogeschool Cooper Union niet heeft afgemaakt, wordt aangenomen als wiskundeleraar op een uiterst prestigieuze eliteschool in New York, de Dalton School. Hoofd van de school is Donald Barr. Toeval of niet: Barr is een voormalige medewerker van de Amerikaanse inlichtingendienst OSS, de voorloper van de CIA, én auteur van een sciencefiction-roman, Space Relations, waarin kinderen op een denkbeeldige planeet op grote schaal seksueel worden misbruikt. Hij is ook de vader van Bill Barr, die eerst minister van Justitie is onder George H.W. Bush en in februari 2019 door Trump opnieuw wordt aangesteld als minister van Justitie. Bill Barr is de man die in 2019 officieel constateert dat Jeffrey Epstein in zijn cel door zelfmoord om het leven is gekomen — nog voordat er een onderzoek heeft plaatsgevonden.
Epstein wordt om onduidelijke redenen ontslagen bij de Dalton School, en krijgt dan een baan bij Bear Stearns, destijds een van de grootste zakenbanken ter wereld, waar hij de speciale opdracht krijgt om cliënten te helpen belasting te ‘ontwijken’. Na vier jaar wordt hij ook hier ontslagen, omdat hij de wet zou hebben overtreden. Hij gaat samenwerken met de Britse wapenhandelaar Douglas Leese en richt dan een eigen ‘adviesbureau’ op, dat maar één client heeft: de indertijd wereldberoemde en beruchte Saoedische wapenhandelaar Adnan Khashoggi. Khashoggi — de oom van de journalist Jamal Khashoggi die op 2 oktober 2018 werd vermoord en in stukjes gehakt door Saoedische geheime agenten in Istanboel — speelt onder meer een cruciale rol in de Iran-Contra affaire — het grootste schandaal tijdens de regering van Ronald Reagan. Daarbij levert de CIA in het geheim wapens aan Iran en sluist het geld dat dit oplevert door naar de Contra’s in Nicaragua, die daar dood en verderf zaaien in hun strijd tegen de linkse Sandinista-regering.
Epstein komt in die tijd ook in contact met Robert Maxwell, die hem eind jaren ’80, begin jaren ’90 introduceert aan zijn dochter Ghislaine Maxwell, die zich zal ontpoppen als Epsteins ‘partner in crime’. De joodse Robert Maxwell, geboren in Tsjechië als Ján Ludvík Hoch — hij verandert zijn naam een aantal keren — is in die tijd een van ’s werelds grootste mediamagnaten. In zijn jeugd was hij betrokken bij illegale wapenleveranties aan de zionisten die na de Tweede Wereldoorlog terroristische aanslagen pleegden in Palestina en strijd voerden tegen de lokale bevolking, om de staat Israël te kunnen vestigen. Maxwell wordt later in Engeland door een van die terroristen, de latere premier Yitzak Shamir, gerecruteerd om zich in te zetten voor Israël. Hij plundert de pensioenpotten van zijn werknemers om projecten van de Israëlische geheime dienst Mossad te helpen bekostigen. Hij wordt op 5 november 1991 dood aangetroffen bij zijn jacht in Tenerife. Volgens de officiële lezing zou hij zelfmoord hebben gepleegd, maar dat lijkt twijfelachtig. Ghislaine Maxwell is ervan overtuigd dat haar vader is vermoord. Maxwell krijgt een staatsbegrafenis in Israël waarbij alle nog levende Israëlische premiers aanwezig zijn.
In de periode na de eeuwwisseling floreert Jeffrey Epstein. Hij is puissant rijk geworden: hij bezit enorme villa’s en landgoederen in Ohio, New Mexico, Florida, New York en Parijs, twee eilanden in de Stille Oceaan, een complete vloot aan superluxe privé-vliegtuigen. Een van de grote raadsels rond Epstein is hoe hij aan zijn miljarden is gekomen. Hij noemt zichzelf ‘money manager’, beleggingsadviseur, maar er zijn nooit enige activiteiten van hem geregistreerd op dit gebied. Wel heeft hij midden jaren ’80 met een bedrijf, Towers Financial Corporation, beleggers met een pyramidespel voor 460 miljoen dollar opgelicht. Zijn partner Steve Hoffenberg krijgt twintig jaar cel voor deze oplichting, maar Epstein, die tegen Hoffenberg getuigt nadat hij zijn deel van de buit in het buitenland heeft ondergebracht, wordt ongemoeid gelaten.
Ook heeft hij een bijzondere relatie met de joodse miljardair en in die tijd de grootste textielmagnaat in Amerika, Les Wexner, eigenaar van merken als Abercrombie & Fitch en Victoria’s Secret. Wexner en Epstein wonen vlak bij elkaar in de twee grootste huizen van de staat Ohio. Tot verbijstering van iedereen in Wexners omgeving, geeft Wexner Epstein volledige volmacht om over zijn vermogen en het bedrijfskapitaal te beschikken. In die tijd, in de jaren ’90, worden er door modellen van Victoria’s Secret al de eerste officiële aanklachten tegen Epstein ingediend, wegens aanranding en seksuele intimidatie. Er zullen er nog vele volgen, hoewel die weinig publiciteit krijgen, omdat de meeste zaken worden geschikt voordat ze voor de rechter komen. Volgens Epstein-onderzoeker Ryan Dawson heeft Epstein tijdens zijn leven in totaal voor 800 miljoen dollar aan schikkingen getroffen.
Een andere connectie uit die tijd is Jean-Luc Brunel, een Franse ondernemer die met geld van Epstein diverse modellenbureaus opricht (Karin Models, MC2 Model Management) en naar verluidt Epstein voorziet van jonge vrouwen voor zijn praktijken. Na Epsteins arrestatie in 2019, tracht Brunel te vluchten naar Afrika, maar hij wordt in Frankrijk gearresteerd en aangeklaagd voor seksuele misdrijven. Hij wordt op 19 februari 2022 dood aangetroffen in zijn cel. Net als bij Epstein luidt de officiële verklaring zelfmoord.
In de jaren na 2000 vliegt Epstein met zijn privé-vliegtuig regelmatig met beroemdheden naar zijn eiland, Little Saint James, waar hij en zijn gasten zich te buiten gaan seksfeesten met minderjarige meisjes. Epstein heeft zijn villa ruim voorzien van camera’s. Een aantal van de logboeken van de vluchten lekt uit. Een van de meest voorkomende namen is die van Bill Clinton die 26 keer met Epstein meevliegt.
Vanaf 2006 komt Epstein in beeld bij de politie in Florida, die tientallen meldingen ontvangt van vrouwen die zeggen door hem en Ghislaine Maxwell te zijn misbruikt in hun kapitale villa in West Palm Beach. Uitendelijk stelt de politie een aanklacht samen op basis van veertig getuigenverklaringen, voldoende om Epstein voor de rest van zijn leven gevangen te zetten als hij schuldig zou worden bevonden. De zaak wordt echter geschikt door de federale aanklager in Zuid-Florida, Alex Acosta, die later door Trump wordt benoemd tot minister van Arbeid. Acosta komt met de advocaten overeen dat Epstein en vier anderen die in de aanklacht worden genoemd, immuniteit krijgen voor alles wat ze hebben uitgevoerd en alle mogelijke misdrijven die in de toekomst nog aan het licht zouden kunnen komen. Epstein is op dat moment uitgeweken naar Israël, omdat dit land wetgeving heeft die de uitlevering verbiedt van joden die zich schuldig hebben gemaakt aan pedofiele praktijken. De Joodse organisatie Jewish Community Watch probeert hier al jaren een einde aan te maken. Epstein zit uiteindelijk 13 maanden vast in Florida, maar wel met een erg mild regime. Hij mag overdag gaan en staan waar hij wil, en hoeft alleen de nachten door te brengen in zijn cel.
Ook na zijn gevangenisstraf gaan de vluchten naar het Epstein-eiland en de seksfeesten in zijn andere villa’s door. Een van zijn trouwste bezoekers tussen 2013 en 2017 is Ehud Barak, van 1999-2001 premier van Israël en voormalig hoofd van de Israëlische militaire inlichtingendienst. Dat er nauwe connecties waren tussen Epstein en Israël, daar twijfelt eigenlijk niemand aan. Er is voldoende indirect bewijs om te veronderstellen dat de Israëlische geheime dienst Mossad de informatie van Epstein kon gebruiken om politici en anderen te chanteren.
Maar volgens diverse onderzoekers is dat slechts een deel van het verhaal. “Waar het om gaat”, schrijft de bekende journalist en Pullitzer-prijswinnaar Chris Hedges, “is dat Epstein symbool staat voor een gevestigde orde die lak heeft aan gewone mensen.” Hedges wijst erop dat volgens Julie Brown, reporter van de Miami Herald, die er mede voor zorgde dat de zaak tegen Epstein in 2019 werd heropend en dat Ghislaine Maxwell in 2022 tot twintig jaar cel wordt veroordeeld, Epstein geobsedeerd was door het transhumanisme. Hij wilde zich volgens Brown in laten vriezen zodat hij in de toekomst weer tot leven zou kunnen komen en hij wilde zoveel mogelijk vrouwen insemineren met zijn sperma. “Het Epstein-verhaal biedt een kijk op het morele bankroet, het hedonisme en de hebzucht van de heersende klasse”, concludeert Hedges. “Dit stijgt uit boven de partijen. Het is wat Democratische politici als Bill Clinton, Republikeinen als Trump en miljardairs als Bill Gates met elkaar gemeen hebben. Ze vormen een klasse van uitzuigers en uitbuiters. Ze misbruiken niet alleen meisjes en vrouwen, maar ons allemaal.”
Bronnen
Interview Darryl Cooper met Tucker Carlson: dakl.nl/cooper
Interview Ryan Dawson met Andrew Napolitano: dakl.nl/napolitano
Substack Chris Hedges: dakl.nl/hedges1 | dakl.nl/hedges2
Vermeend verjaardagsbericht van Trump aan Epstein uit 2003
Voice Over: There must be more to life than having everything
Donald: Yes, there is, but I won’t tell you what it is.
Jeffrey: Nor will I, since I also know what it is.
Donald: We have certain things in common, Jeffrey.
Jeffrey: Yes, we do, come to think of it.
Donald: Enigmas never age, have you noticed that?
Jeffrey: As a matter of fact, it was clear to me the last time I saw you.
Donald: A pal is a wonderful thing. Happy Birthday — and may every day be another wonderful secret.
Er wordt al jaren gespeculeerd over de aard van de relatie tussen Epstein en Trump. Volgens vele getuigen zijn de twee jarenlang nauw bevriend geweest. Er is minstens één officiële aanklacht van een vrouw die zegt dat ze op haar 13e stelselmatig door Epstein en Trump is verkracht. Trump heeft meerdere malen meegevlogen in Epsteins vliegtuig, maar zegt dat hij na de veroordeling van Epstein in Florida de relatie heeft verbroken.
De Wall Street Journal publiceerde onlangs, op 16 juli, een briefje dat Trump aan Epstein zou hebben geschreven, waarin wordt gezinspeeld op hun relatie, met een tekening erbij van een naakte vrouw. (zie kadertekst links).
Volgens Trump is de brief nep. Hij heeft 10 miljard dollar schadevergoeding geëist van de krant. Zijn aanhangers beweren dat Trump de brief niet kan hebben geschreven, onder meer omdat hij nooit worden als ‘enigma’ (raadsel) en ‘pal’ (vriend) zou gebruiken. Journalist Judd Legum laat op zijn substack Popular Information echter zien dat dit niet klopt. Hij haalt vier citaten aan waarin Trump het woord ‘enigma’ gebruikt en ook citaten waarin Trump de term ‘pal’ gebruikt.
De zin ‘There must be more to life than having everything’, is volgens Legum een citaat uit een boek uit 1967 van Maurice Sendak, Pigglety Pop. Sendak was een openlijk criticus van Trump begin jaren ’90, schrijft Legum, toen Trump en Epstein veel tijd met elkaar doorbrachten. In het boek staat onder meer een cartoon waarin dakloze kinderen te zien zijn die protesteren tegen Trump voor de Trump Tower in New York.
Wat je alleen leest in De Andere Krant
Dossiers
