Werkt de CIA nog steeds aan mind control?

“Deze hoorzitting gaat over de misdaden die de CIA tegen Amerikaanse burgers beging en de decennialange geheimhouding om deze te verbergen. Project MK-Ultra was geen uitglijder van beleid. Het was een opzettelijke, systematische overheidsoperatie waarbij Amerikaanse burgers, gevangenen, ziekenhuis­patiënten, veteranen en gewone mensen werden onderworpen aan LSD, elektroshock, hypnose, zintuiglijke deprivatie en psychologische marteling zonder hun medeweten of toestemming. Niemand ging ervoor naar de gevangenis. Geen slachtoffer is ooit formeel gecompenseerd door de overheid voor berokkende schade.” Met die woorden opende op 30 juni het Amerikaanse congreslid Anna Paulina Luna de eerste hoorzitting van de door haar geleide taakgroep die onderzoek doet naar experimenten die de CIA uitvoerde van de jaren ’50 tot begin jaren ’70 op het gebied van mind control, gedachtenbeheersing. Het doel van die experimenten was te kijken of met behulp van drugs, radiogolven en psychologie de geest en daarmee het gedrag van mensen konden worden gestuurd. Dit zou bijvoorbeeld handig kunnen zijn bij het verhoren van krijgsgevangenen die niet wilden praten. Of je zou iemand kunnen aanzetten tot het plegen van een moord om daarna elke herinnering daaraan uit zijn geheugen te wissen. Misschien kon je de persoonlijkheid veranderen van Sovjetspionnen, zodat ze zouden overlopen. Mogelijk kon je ook valse herinneringen in het geheugen van mensen planten of ze gek maken.

De taakgroep van Luna pakt met haar onderzoek naar Project MK-Ultra de draad op van de zogenoemde Church-commissie die in 1975 werd ingesteld naar aanleiding van een publicatie in The New York Times van de legendarische journalist Seymour Hersh. Uit die publicatie werd duidelijk dat de CIA op grote schaal en op illegale wijze vredesactivisten en andere dissidenten bespioneerde. De commissie van senator Frank Church die zich aanvankelijk hierop richtte, kwam gaandeweg andere praktijken van de CIA op het spoor die nog veel schokkender waren en dat was niet alleen MK-Ultra. Het bleek dat de CIA onder de noemer Operation Mocking Bird, tientallen journalisten in dienst had om te spioneren en de publieke opinie te beïnvloeden. Het Amerikaanse publiek kwam verder voor het eerst te weten dat de Amerikaanse inlichtingendienst moordaanslagen had gepleegd op buitenlandse leiders. Martin Luther King, het boegbeeld van de zwarte burgerrechtenbeweging, die in 1968 om het leven kwam bij een moordaanslag, was jarenlang door de CIA geïntimideerd. Ze hadden dreigbrieven naar hem gestuurd, ­leugens over hem verspreid en hem aangespoord tot zelfmoord.